L’œil
Le bon cadrage, au bon instant. Tout est éphémère. Cela ne dure pas !
Les images de cette expédition ne viennent pas d’un studio. Elles viennent d’un boîtier porté par Guillaume Sevin, dans la poussière, la forêt et le vent d’Uhuru. Le sac photo dépend du corps qui le porte. Le conseil, lui, ne change pas : moins de déclenchements, plus d’attention.
Au sommet, vous serez lent, froid, et très content. Préparez les gestes avant, quand vous avez encore les doigts.
Six lumières
La neige et le ciel trompent l’appareil : tout sort gris si vous le laissez décider. Touchez un visage pour mesurer, ou ouvrez d’un cran. Un cadre large pour la mer de nuages. Un cadre serré pour la personne, la montagne derrière elle, pas l’inverse. Puis rangez. Dix minutes en haut valent mieux que quatre cents déclenchements et des doigts morts.
1/500 s au moins : les mains tremblent. ISO auto, plafond 3200. f/5,6 à f/8 pour le groupe et le pic.
Uhuru
01
Une seule, large, où l’on reconnaît les visages. Gilman’s, Stella ou Uhuru : le nom doit se lire. Après, on n’y revient pas dix fois.
02
Approchez. Le volcan en fond flou vaut mieux qu’une silhouette perdue dans un panorama. Le sourire fatigué est plus vrai que le sourire de commande.
03
Un cadre vide : glace, crête, mer de nuages. C’est celui qui dira, des années plus tard, à quel point c’était grand. Puis on redescend.
Le froid et la poussière
La batterie
Deux batteries. Celle qui ne sert pas reste contre la peau. Au camp, on recharge dès qu’il y a une prise ou une batterie externe. On ne découvre la panne sur la crête.
La buée
En rentrant dans la hutte, glissez le boîtier dans un sac plastique fermé, encore dehors. La condensation se pose sur le sac, pas dans l’appareil. On ouvre quand tout est à la même température.
La cendre
Le gravier du Kibo est une poudre fine. On ne change pas d’objectif dans le vent. Un zoom suffit. Un chiffon dans un sachet zip, pas une armoire à filtres.
L’atelier
Je passe des heures l’œil dans le viseur. Je cherche l’angle, le moment, la réflexion, le sujet. Ce plaisir, l’œil directement à travers l’objectif, n’existe pas encore en hybride. Le Z8 et le Z9 restent au magasin. Ce sont, à mon avis, un délire de techniciens, pas une arme de photographe. Je garde le pentaprisme.
La montagne
Nikon D850 avec grip, pour l’autonomie. Cinq batteries longue autonomie EN-EL18d, celles conçues pour le D6, et quatre batteries classiques. Devant : 14-24 mm f/2,8 G, 24-70 mm VR, 70-200 mm f/2,8 E VR. Pas de bâtons. Pas de trépied. Le corps suit, l’appareil aussi. Le D810 monte avec, en boîtier de secours.
Le safari
Le 180-400 mm VR et le 600 mm Nikon restent pour le safari. Ils voient loin. Ils ne voient pas le sentier. Le D5 non plus ne monte pas : pas assez de pixels, et trop peu de photos se font à haut ISO. Sur le Kilimandjaro, ce poids-là n’achète aucune image. Il achète de la fatigue.
La ville, la nuit
Un D810 de secours. Un D610 de secours. Pour la photo de nuit en milieu urbain, ou dans une zone qui n’est pas sûre. Devant, le 28-300 mm VR. On ne risque pas les optiques Nikon pro là où un geste mal lu peut tout emporter.
La rando simple
Pentax K-5, 16-50 mm ★, 70-200 mm f/2,8 ★, 300 mm f/4 ★. Je le sors pour la rando simple, pour une tropicalisation que je juge supérieure au D850, et pour un rendu organique, à lui. En scène à fort contraste, la qualité baisse. L’autofocus hésite sur un sujet qui bouge, un marcheur dans la nuit. Pour ça, le D850 est meilleur.
Le terrain
Pas des réglages d’atelier. Les photos de la mission de juin, et ce qu’elles enseignent : cadrage, lumière, froid, singes, selfie, et le sac qu’on peut vraiment porter.
01
Un marcheur dans le tiers donne au volcan son échelle. Un sommet posé au milieu, sans premier plan, devient une carte postale plate. Laissez de l’air devant le pas, pas derrière.
02
La neige et le ciel mentent au posemètre. Touchez un visage, ou ouvrez d’un cran. Sinon tout sort gris, y compris les gens. 1/500 s au moins : à 5 000 m, les mains tremblent.
03
Reculez. La file, le pont, la lobélie : c’est le récit. Un zoom trop long coupe les camarades et fait croire qu’on était seul. On ne l’était pas.
04
Approchez. Le bonnet, la casquette, le souffle. La montagne reste dans le flou, et elle suffit. Le sourire fatigué est plus vrai que le sourire de commande.
05
Soleil dans le dos du sujet, ou dans le vôtre : choisissez. Face à la lumière, exposez pour le visage et laissez le ciel brûler un peu. Un bandeau, une visière, un flare peut être le sujet. f/5,6, ISO auto plafonné à 800 tant qu’il fait jour.
06
La dernière heure, avant que la soie violette tombe. Les immortelles s’allument. Mawenzi se découpe. N’attendez pas que le groupe soit bien aligné : la lumière part la première.
07
Avant que le soleil touche les visages, le ciel est déjà l’image. Mawenzi en silhouette, la mer de nuages, la ligne de feu. Pas de trépied : 1/125 s, ISO 800, un genou en appui. Trente secondes, puis on marche.
08
Une seule vue, puis on marche. Ici la frontale est le sujet : on expose pour elle et on laisse le reste dans le noir. ISO 1600 à 3200, f/2,8, 1/60 s si quelqu’un bouge. Si tout le monde est assis, boîtier calé sur un genou, 1 seconde. On n’éclaire personne d’en face : la lampe des autres est déjà dans le cadre. Le flash cobra reste à Moshi.
09
Le froid ment sur la jauge. Une batterie « morte » revit souvent dans la poche de poitrine. Celle qui ne sert pas n’est jamais au fond du sac. On ne découvre la panne sur la crête.
10
Guillaume Sevin, ancien sportif de haut niveau, très haute VMA, excellente capacité anaérobie et récupération rapide, a porté un Nikon D850 avec grip, cinq batteries de grip, quatre batteries classiques, le 14-24 mm f/2,8 G, le 24-70 mm VR et le 70-200 mm f/2,8 E VR. Pas de bâtons. Pas de trépied. C’est une exception, pas un modèle. Un marcheur très entraîné, sans être champion : un boîtier, un zoom, et des bâtons. Un marcheur de trek régulier, sans entraînement soutenu : un compact léger, ou le téléphone dans la poche de poitrine. Le boîtier pro se paie en souffle.
11
À midi, sous les fougères, le posemètre croit qu’il fait nuit. ISO 800 à 1600. Flash éteint. 1/250 s si les gens marchent. Le flash fait des visages de cire et tue la voûte.
12
On est chez eux. Appareil déjà allumé, courroie courte, rafale de trois, puis on marche. On ne quitte pas le sentier. On ne tend rien à manger. Un colobe qui s’approche est déjà trop près : on recule. Le téléobjectif sert à ça, pas à traquer.
13
Levez les yeux une minute : lichens, sacs orange, trois sourires. L’image juste vient après le regard. Qui mitraille dès la porte rentre avec cent voûtes identiques.
14
Cape sur le sac, boîtier sous la veste. Pas « deux secondes » sous l’averse. Si ça s’installe, un sachet autour du boîtier. On essuie le front. On n’essuie pas la lentille avec le t-shirt.
15
Le gravier du Kibo est une poudre fine. On ne change pas d’objectif dans le vent. Un zoom suffit. Le chiffon vit dans un sachet zip, pas au fond d’une poche ouverte.
16
C’est l’aube au-dessus de Mawenzi, puis les dix minutes où la neige s’allume. Après, les doigts ne servent plus. Rangez. Une image tenue vaut quatre cents déclenchements.
17
Pas au panneau, gants épais, sourire de commande. Plus bas, quand on a encore les doigts : téléphone à bout de bras, soleil de trois-quarts, un camarade dans le cadre, Mawenzi derrière. Au sommet, une seule photo large avec la pancarte. Le doigt qui montre la neige vaut mieux qu’une grimace.
18
Trois pas sur le côté, puis le cadre. Derrière, quelqu’un compte ses respirations. On ne « refait » pas. Le sentier n’est pas un studio.
19
Immortelles, lichen, un bloc. f/8 si les fleurs et le sommet doivent être nets ensemble. Sinon f/2,8, et le sujet seul. Un ciel bleu et une pente grise ne font pas une image.
20
Gilman’s, Uhuru, ou le panneau qui dit de ne pas allumer de feu. Le nom doit se lire. Après, on n’y revient pas dix fois. Le groupe et le lieu, dans le même cadre.
21
Au marché, on demande. Un refus est une réponse, on passe. Le soir, on montre les images aux guides. C’est leur montagne. Ils savent quelles-unes sont justes.
22
Les moufles marchent. Elles ne tournent pas une molette. Une paire fine dans la poche : trente secondes, le cadre, puis on remet chaud. Une dragonne. Les gants épais font tomber les choses.
23
Jamais sur la montagne. On ne découvre pas une carte pleine à Gilman’s. On copie au camp quand il y a du courant. Le téléphone chargé finit la journée si le boîtier a froid.
24
En rentrant, glissez le boîtier dans un sac fermé, encore dehors. La condensation se pose sur le sac, pas dans l’appareil. On ouvre quand tout est à la même température.
25
En plein jour, l’écran est trop clair et l’image a l’air bonne. L’histogramme, non. Si le graphe est collé à droite, la neige est brûlée et ne reviendra pas. S’il est collé à gauche, les visages sont bouchés. On corrige d’un cran, on revérifie, on range. Les clignotements de surexposition, s’ils existent sur le boîtier, servent à ça.
26
Le JPEG fige l’erreur d’exposition. Le RAW garde de la marge, surtout quand le ciel, la neige et une peau sombre sont dans le même cadre. Deux cartes, déjà. Le RAW prend de la place : on le prévoit à Moshi, pas à Kibo. On ne développe pas sur la montagne. On ramène les fichiers.
27
Fermer à f/22 ne rend pas le volcan plus net. La diffraction ramollit tout. Pour l’expédition et la montagne ensemble, f/5,6 à f/8 suffit, avec le point sur le marcheur le plus proche. Grande ouverture seulement pour un visage, quand la lumière tombe. Le paysage n’a pas besoin d’un trou d’aiguille.
28
L’autofocus large accroche la crête, le ciel, le sac du voisin. Un seul collimateur, posé sur l’œil le plus proche. Suivi si la personne marche vers vous, ponctuel si elle pose. En forêt sombre, une lampe ou le bord d’un tronc contrasté aident le boîtier à accrocher. Une image floue sur l’œil est une image à jeter, même si le volcan est parfait.
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Des gens sans le vide sous eux ne disent pas l’altitude. Ici l’expédition est petite, la mer est immense, et l’on comprend tout de suite où l’on est. Reculez jusqu’à ce que les nuages entrent dans le cadre. Un sommet cadré trop serré redevient une colline.
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Les immortelles ne sont pas un décor. On se place pour que le soleil les traverse, et l’on expose pour les feuilles, pas pour le disque. Le flare est accepté s’il part de la plante. Un pas de côté, et la même fleur redevient grise.
31
Debout, le sentier est plat et le volcan flotte. Agenouillé, le lichen et le bloc deviennent le premier plan, Kibo reste net derrière. C’est l’image qui a une profondeur. f/8, le point sur la pierre la plus proche, pas sur l’horizon.
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L’œil dans le viseur, au-dessus des nuages, dit le métier mieux qu’un sourire tourné vers vous. On attend le geste : la main sur le boîtier, le corps tourné vers le sujet. On ne demande pas « regarde-moi ». L’excellent photographe montre le travail, pas la pose.
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Le kanga rouge sur la voie ferrée porte toute l’image. Le reste est terre, rail, ciel. Cherchez ce point, et ne le noyez pas sous d’autres rouges. Au marché comme sur la cendre, une couleur décidée vaut mieux qu’un cadre rempli.
34
L’expédition sur le gravier, épaule contre épaule, dessine une diagonale. On la laisse entrer par le bas du cadre et sortir vers la pente. Centrer la colonne la coupe en deux et tue le mouvement. Trois pas de côté, et la ligne travaille.
35
L’étal d’ananas sous la bâche rayée se compose comme un sommet : couleurs, ombre, gens qui travaillent. On demande, on attend qu’un geste arrive, on ne mitraille pas les visages de face. Un voyageur qui ne ramène que le volcan n’a vu que la moitié du voyage.
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Le départ Marangu est déjà cadré par la cabane et les arbres. Utilisez ce que le lieu donne : un linteau, une passerelle, une voûte de mousse. Le sujet au fond du cadre naturel a l’air voulu. Sans ce bord, c’est une photo de groupe devant un bâtiment.
37
À l’aube, Mawenzi est encore une masse et le marcheur un trait sur le roc. C’est le moment. Dès que le soleil éclaire les joues, le ciel se lave et la magie part. On expose pour le ciel, on laisse les corps noirs. Le détail viendra dix minutes plus tard, si l’on a encore les doigts.
38
Le pas, le bonnet, les ombres des bâtons : la lumière rase fait le dessin. À midi, ces mêmes ombres sont sous les pieds et l’image est plate. On marche quand le soleil est de côté, et l’on cadre assez large pour que l’ombre entre dans la photo. Elle est un personnage.
39
Sur la cendre, on ne rouvre pas les menus. Le cerveau à 5 000 m ne programme plus rien, et les gants non plus. Avant l’avion, on enregistre deux mémoires. Jour : f/8, ISO 400, autofocus ponctuel, mesure matricielle. Nuit : f/2,8, ISO 1600, mise au point manuelle. Au sommet, on tourne une molette. Chercher un réglage au milieu de la pente, comme ici, c’est le geste à ne pas faire.
40
Avant l’aube, l’autofocus accroche le gravier du premier plan et laisse la file molle. On passe en manuel. Au live view, on zoome sur une frontale lointaine ou sur le bord de la crête, on cale l’infini, on ne retouche plus. ISO 1600 à 3200, f/2,8, 1/60 s tant que les gens marchent. Le collimateur automatique, dans ce bleu, ment.
41
Faire le point sur Mawenzi rend les blocs du premier plan mous. Le faire sur le rocher le plus proche noie le sommet. On vise un détail à environ un tiers dans la profondeur, f/8, puis on agrandit l’écran pour vérifier les deux. C’est l’hyperfocale des guides de paysage, sans la formule : le contrôle suffit. Ici, le bloc net et Mawenzi net tiennent dans la même vue.
42
À l’aube, l’orange du ciel et la roche à l’ombre ne tiennent pas dans une seule exposition. On fait trois déclenchements, −1, 0, +1, sans bouger les pieds. On expose d’abord pour le ciel : l’orange brûlé ne revient pas. Les ombres, en RAW, se relèvent au retour. La balance des blancs automatique refroidit cette chaleur. On la laisse sur lumière du jour.
43
On le tourne jusqu’à ce que les nuages se détachent et que la brume tombe. Il travaille à 90° du soleil, pas face à lui. Sur un trop grand angle, le ciel devient une tache sombre d’un seul côté : on revient un peu en arrière. Au-dessus de 4 000 m, on l’enlève. Il vole un cran et demi, les mains tremblent, et la nuit du sommet a besoin de cette lumière. Le 14-24 mm n’en prend pas. Tant mieux à cette heure-là.
44
À bout de bras, tout bouge, surtout quand le souffle est court. On tend la courroie contre le torse, on plaque le coude, on expire, puis on déclenche. 1/250 s dès qu’on est essoufflé. Une image un peu bruitée et nette vaut mieux qu’une image propre et floue. Le stabilisateur aide. Il ne remplace pas l’appui.
45
À la porte, à Moshi, au panneau, quelqu’un propose de prendre la photo du groupe. On ne lui donne pas le boîtier. Un inconnu qui part avec, et les images du sommet n’existeront pas : l’ascension peut réussir, le reportage est déjà mort. Le retardateur sur un rocher, ou un membre de l’expédition. Personne d’autre. La pancarte de Gilman’s se fait comme ça : entre vous.
46
La photo qui vous décroche du groupe rate les deux choses : le cadre, et la suite de la journée. Rafale de trois, courroie contre le torse, on avance. Celui qui reste pour « encore une » est celui que le guide attend, puis celui qui est malade plus haut. L’image nette est dans la rafale. La réussite de l’ascension est dans le pas qui reprend.
47
On vous promet un angle meilleur, hors du sentier, une visite de plus. C’est le même piège que le faux guide. On quitte la file, on n’a rien de plus net, et l’on peut manquer la hutte. Le sentier est déjà le point de vue. La photo juste et le sommet se font dessus, pas à côté.
La politesse